水肿的基本病理生理是水钠储留，其中以钠储留更为重要。肾是机体排出水钠的主要器官，当肾患病时，水、钠排出减少，乃至水钠储留，而形成水肿称为肾性水肿。水肿的程度可轻可重，隐性水肿为无可见的水肿，仅有体重的增加。轻度水肿为清晨时有轻度的眼睑肿胀及组织松弛处的轻肿，或久坐久立之后出现足背水肿，手指发胀。重度水肿则，可为全身明显的水肿，甚至出现浮水，胸腔积液等。水肿是肾病的主要表现，所以当患者出现水肿时，要警惕肾脏疾病，要尽快到医院就诊。