精神疾病的症状主要体现在感知觉，思维，情感，行为等方面的障碍，可以伴有痛苦的体验或者是功能的损害。比如阿尔茨海默病的典型障碍是认知障碍，表现为健忘。抑郁症是以明显的病态的情感的低落为主要临床表现的，患者心境低落，闷闷不乐。而儿童注意缺陷障碍，主要的特征是多动，注意力不能集中。精神分裂症的主要表现是幻觉，妄想，行为异常以及正常的情感体验减退、正常心理功能缺失为主要临床表现。以上这些认知，情绪，行为以及感知觉的改变使患者感到了痛苦。患者的功能受到损害，工作能力，学习能力，社交能力等受到严重的影响。增加了患者的死亡或者残疾的危险性。