肾脏对人体的作用，包括滤过、重吸收、内分泌和调节骨代谢等。其中肾脏对人体最重要的功能是排泄体内多余的水分和代谢废物。通过肾脏的滤过功能，将人体多余的代谢产物清理出去，维持内环境稳定。如果肾功能受到损伤，就很容易出现代谢废物蓄积，从而表现出水肿、蛋白尿、血尿、恶心等症状。除此之外，肾脏也是分泌红细胞生成素的一个主要脏器，能够维持血红蛋白的稳定。肾脏是维生素D的一个活化场所，对于骨代谢的调解起着很重要的作用。