体温计要测量多长时间是根据测量的方法不一样来决定的。目前主要是使用水银体温计，可以采用腋测法、肛测法、口测法。体温计最常用的测量方法是腋测法，使用水银体温计测量前需要将汞柱甩到36度以下。将体温计的头端放在患者的腋窝深处，上臂将体温计夹紧，测量10分钟后就可以取出来读数，正常值是36～37℃。采用液测法需要注意腋窝要保持干燥，腋窝有汗水需要擦干。腋窝里面不能够放置冰袋或者是热水袋，会影响测量的结果。对于消瘦、神志不清的，体温计不能够夹紧的，测量的结果会比实际体温偏低。肛门测量方法，让患者侧卧位，肛门体温计的头端涂上润滑剂后，将体温计缓慢的插入肛门，温度计插入长度的一半，插入5分钟之后就可以取出来读数。正常值36.5～37.3℃。肛门测量法较口腔测量法高0.3～0.5℃，多用于婴幼儿或者是神志不清的。口测法，将体温计消毒后置于患者的舌下，紧闭口唇，测量5分钟之后就可以取出来读数，正常值为36.3～37.2度。在测量的过程中，患者不能用口腔呼吸，会影响测量结果。口腔测量方法不能够用于婴幼儿及神志不清的患者。