美尼尔氏综合征发病的病因至今尚不清楚，研究发现其基本的病理表现为膜迷路积水，其原因可能与内淋巴产生和吸收失衡有关系。通常认为美尼尔氏综合征发病与多种因素的参与有关系，基本病因主要是为淋巴产生和吸收失衡。现在有多种相关的学说，内淋巴机械阻塞与内淋巴吸收障碍学说、免疫反应学说、内耳缺血学说、内淋巴囊功能紊乱学说、病毒感染学说、遗传学说、多因素学说。诱发因素包括劳累、精神紧张、情绪波动、睡眠障碍、不良生活事件，天气或者季节的变化，都是诱发因素。