导致颈椎病或腰椎病的基本原因包括脊柱的退行性改变、发育性椎管狭窄和慢性劳损。颈、腰椎的退行性病变是导致颈椎病或腰椎病的主要原因，随着年龄增长以及颈、腰椎长期使用超负荷，修复能力降低，患者可出现颈、腰椎各结构的退变和机能的衰退，其中，椎间盘的退变是颈、腰椎各结构退变的首发因素。另外，部分患者在青春发育过程中，椎弓发育扁平，会导致椎管矢状径小于正常，在此基础上，轻微的退行性改变，既可出现脊髓压迫症状，从而诱发颈椎病或腰椎病。慢性劳损是指患者长期进行超过脊柱所能耐受的各种活动，产生累积性损伤，因其不同于明显的外伤，故常被忽视，但是其对颈椎病或腰椎病的发生、发展、治疗以及预后等都有着直接的关系。