便秘是一种症状，表现为排便困难和或排便次数减少、粪便干硬。排便困难包括排便费力、排便困难、排便不尽感、肛门直肠堵塞感、排便费时和需辅助排便；排便次数减少指每周排便少于三次，慢性便秘的病程至少为六个月。目前，按病理生理学机制便秘分为慢传输型便秘、排便障碍型便秘、混合型便秘、正常传输型便秘。一般而言，慢传输型便秘主要症状为排便次数减少、粪便干结、排便费力、排便障碍型便秘，主要表现为排便费力、排便不尽感、排便时肛门直肠堵塞感、排便沸费时、需要手法辅助排便等。混合型便秘病人上述症状都存在。便秘型肠易激综合征多属于正常传输型便秘，病人的腹痛、腹部不适与便秘相关。