肉眼见肾脏体积增大，质软，切面肾皮质苍白，缺血，髓质呈暗红色，镜下见肾小管上皮变平，有些呈浑浊肿胀、变性、脱落，管腔内有管型及渗出物。肾中毒引起者，上皮细胞的变性、坏死集中在近曲小管，其下的基膜保护完整，肾缺血所致者，上皮细胞呈灶性坏死，分散在肾小管各段中，其下的基膜往往断裂、溃破，间质内可见小圆形细胞浸润及水肿，有一部分死于急性肾小管坏死的患者肾脏。