干燥综合征具体的发病原因并不清楚，目前认为与遗传易感性，也就是遗传易感基因、环境因素、免疫因素有相关性，这三种因素相互作用下才会导致干燥综合征发病。干燥综合征是一种自身免疫性疾病，主要是以外分泌腺体受累为主，通常首先影响到唾液腺和泪腺，之后会影响到其他的外分泌腺体以及腺体外的器官，而出现多系统损伤的症状。一般患者化验血清中有多种自身抗体以及高免疫球蛋白血症，根据干燥综合征的发病原因，分为原发性和继发性两类，其中原发性是指原因不明。而继发性是指发生于另一个诊断明确的结缔组织病，比如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎的干燥综合征。