贫血就是指外周血中红细胞容量，低于正常而出现的一种临床综合征，贫血是一种症状，可见于多种原因。其中在临床上由于造血元素缺乏，而引起的贫血就称为营养性贫血，比如临床上最常见的缺铁性贫血，就是由于铁元素缺乏引起的。铁元素缺乏常见的原因，包括体元素摄入不足、铁元素吸收障碍，以及身体有慢性失血的情况，这些因素都会导致人体元素不足，最终引起了缺铁性贫血，病人表现为小细胞低色素性贫血。另外，如果一个人长期的素食，会引起维生素b12浓度不足，会引起巨幼红细胞性贫血。还有如果一个人长期很少进食新鲜的水果和蔬菜，也可能造成叶酸缺乏，叶酸缺乏以后也会引起巨幼红细胞性贫血。