尿酸是体内嘌呤代谢的产物，体内的嘌呤有两个来源，一是体内组织代谢产生的嘌呤，二是食物中含有的嘌呤。体内的嘌呤经过氧化代谢，分解成尿酸。尿酸的排泄途径有两个，第一，主要是经肾脏代谢随尿液排出体外。第二，少部分尿酸随汗液排出体外。正常的情况下，尿酸的生成与排泄大致相当，人体内的血尿酸波动在一个正常的范围。尿酸的正常参考值是：男性210~420微摩尔每升；年轻女性150~360微摩尔每升；绝经后老年女性尿酸水平接近男性。年轻女性不会发作痛风。男性和老年女性，以60为台阶，大致划分为：420~480为尿酸轻度升高，480~540为尿酸中度升高，超过540为尿酸重度升高。在体检过程中发现很多正常的人尿酸水平超过540，高尿酸血症没有什么临床表现，只有发生了特征性的关节炎，我们才能称为痛风。