外阴营养不良的原因目前并不明确，因为外阴营养不良分为原发性和继发性两种。所以原发性的外阴营养不良可能和染色体遗传因素有关系。而继发性的外阴营养不良和长时间的外阴潮湿摩擦，以及搔抓刺激有关。也和外阴局部的唯A酸受体含量减少有一定关系。外阴营养不良，包括外阴慢性单纯性苔藓和外阴硬化性苔藓两类。它的主要症状是外阴瘙痒，并且夜间更重，瘙痒难以忍受而搔抓，搔抓会进一步的加重皮肤损伤，也就形成了痒抓的恶性循环。要确诊，需要做宫外阴局部组织的活检。