三叉神经痛的疼痛常常起自一侧的上颌支或下颌支开始，随病情进展可影响其它分支，其中眼支其病的极少见。有几个别的病人可以先后或同时发生两侧三叉神经痛。临床上，病人面部某个区域可能特别敏感，容易触发疼痛，如上下唇、鼻翼外缘等，这些区域称之为触发点。此外，在三叉神经的皮下分支穿出骨孔处，常有压痛点。发作期间面部的机械刺激，如说话、进食、洗脸、刷牙、甚至微风拂面，都可诱发疼痛。