红霉素和青霉素都是属于抗生素，红霉素是大环内酯类的抗生素，金霉素是四环素类的抗生素。金霉素和红霉素的抗菌谱基本上相似，都是对革兰阳性菌、革兰阴性菌、支原体、衣原体有比较好的疗效。它们的副作用不尽相同，红霉素的副作用相对来说比较小、安全性比较高，而金霉素副作用相对来说比较大。临床上上红霉素主要是用来治疗皮肤软组织的感染、呼吸道的感染。而金霉素因为副作用比较高，一般都是作为软膏外用进行治疗。