凡以通利血脉、促进血行、消散瘀血为主要功效，常用以治疗瘀血证的药物，统称活血化瘀药。其中活血化瘀作用强者，又称破血药或逐瘀药。按其作用特点和临床应用的侧重点，分为活血止痛药、活血调经药、活血疗伤药和破血消癥药四类。 活血止痛药包括川芎、延胡索、郁金、姜黄、乳香、没药、五灵脂和降香；活血调经药包括丹参、、红花、桃仁、益母草、泽兰、牛膝、鸡血藤、王不留行、月季花和凌霄花；活血疗伤药包括土鳖虫、自然铜、马钱子、苏木、骨碎补、血竭、儿茶和刘寄奴；破血消癥药包括莪术、三棱、水蛭、虻虫和斑蝥。