自由流是指飞机前未经扰动的来流，也即没有飞机等干扰时，空气的自然流动现象。

空气会从密度高向密度低的地方流动，也就是大气压强高的向大气压强低的地方流动。太阳辐射会改变温度，温度改变会改变空气的密度和压力，空气流动能量来源就是太阳。