带状疱疹和水痘一样，是一种叫做水痘-带状疱疹病毒感染所致的。在免疫力低下的人群当中，初次感染这种病毒，临床上常常表现为水痘，或者是隐匿性的感染。此后，此病毒进入皮肤的感觉神经末梢，沿着脊髓进入神经，持久的潜伏在，我们的神经节的神经元当中。当我们的机体免疫力低下，比如各种诱发刺激因素的作用下。比如劳累，精神紧张，食用或者使用有刺激性的食物，以及过敏性的药物等等。那么潜伏的病毒，可以被再次激活生长繁殖，使受侵犯的神经节发炎，以及坏死。同时在皮肤表面产生带状疱疹，所特有的节段性水疱疹。所以带状疱疹本质上，是一种病毒的感染。