正常成人空腹尿素氮为3.2～7.1mmol/L。一旦超出这个范围，就是尿素氮偏高。尿素氮偏高的原因主要有以下几个方面：1、肾性偏高，限于急性肾炎、慢性肾炎.、中毒性肾炎、严重肾盂肾炎、肾结核、肾血管硬化症、先天性多囊肾和肾肿瘤等引起的肾功能障碍。尤其是对尿毒症的诊断有特殊价值，其增高程度与病情严重性成正比。2、肾前性偏高，见于充血性心力衰竭、重度烧伤、休克、消化道大出血、脱水、严重感染、糖尿病酸中毒、肾上腺皮质功能减退、肝肾综合症等。3、肾后性偏高，见于因尿路梗阻增加的肾组织压力，使肾小球滤过率过压降低时，如前列腺肥大、肿瘤压迫所致的尿道梗阻、双侧输尿管结石等。血尿素氮易受到尿量及氮负荷的影响，如上消化道出血、某些严重肝病、严重感染、应用肾上腺皮质类固醇药物和食物中蛋白过多时，可引起血尿素氮的暂时增高。在肾功能不全的早期，血尿素氮不一定升高，只有当肾小球滤过率下降至正常的50%以下时，血尿素氮才显示异常。单纯的尿素氮升高，可以因为饮食中摄入过多的蛋白质类的食物所引起，改变饮食结构，平衡蛋白质、含糖类的食物和蔬菜的搭配，很快就可以恢复正常。