酸根离子的定义为酸电离时产生的阴离子。也可定义为酸在水溶液中电离，失去氢离子后存在的阴离子或原子集团。

酸根一般分为强酸根和弱酸根。前者包括硫酸根、盐酸根、硝酸根等，这些基本都是无机酸根。后者包括碳酸根、醋酸根、草酸根等，除了碳酸根基本是有机酸根。