乳腺癌早期表现是患侧乳房出现无痛单发的小肿块，常是病人无意中发现而就医的主要症状，肿块质硬，表面不光滑，与周围组织分界不是很清楚，在乳房内不易被推动，随着肿瘤增大，可引起乳房局部隆起，若累及cooper韧带，可使其缩短而致肿瘤表面皮肤凹陷，即所谓酒窝征，邻近乳头或乳晕的癌肿因侵入乳管使之缩短，把乳头牵向一侧，进而使乳头扁平、回缩、凹陷，肿块继续增大，如皮下淋巴管被癌细胞堵塞，引起淋巴回流障碍，出现真皮水肿，皮肤呈橘皮样改变；乳腺癌发展至晚期，可侵及胸膜、胸肌，易致癌固定于胸壁而不易推动，如癌细胞侵入大片皮肤可出现多数小结节，甚至彼此融合，有时皮肤破溃，而形成溃疡，这种溃疡常有恶臭，容易出血。