慢性阻塞性肺疾病是指以突出的、具有进行性发展的、不完全可逆的气流受限为主要特征的一种疾病。主要与肺部香烟、烟雾等有害气体或者有害颗粒异常的炎症反应有关。在肺功能检查时，吸入支气管舒张剂以后，第一秒用力呼气容积占用力肺活量的比值小于百分之七十，就可以明确存在有气流受限且不能完全逆转的气流受阻。患者有慢性咳嗽、咳痰症状，先以气流受限而出现很多年，但不是所有的患者都由咳嗽、咳痰症状而发展为慢阻肺，少数患者仅仅有不完全可逆的气流受限，而没有以上临床症状。它主要是慢性支气管炎、阻塞性肺气肿而导致的，肺功能是明确诊断的重要依据。