目前系统性红斑狼疮的病因和发病机制不清，现有的研究表明，系统性红斑狼疮的发生主要是和遗传，免疫，雌激素的水平，感染有很大的关系。系统性红斑狼疮具有一定的家族聚集倾向，研究发现HLA-DR2和HLA-DR3和发病有关，系统性红斑狼疮多发生于育龄期的女性，所以这种情况考虑和雌激素的水平有关，化验检查可以发现多种抗体阳性，免疫球蛋白和补体异常，考虑免疫因素也参与狼疮的发病。红斑狼疮还有可能是环境因素引起的，特别是长期接触紫外线的患者。