脑白质指的是大脑内部神经纤维聚集的部位，主要是相对于脑灰质而言，由于比大脑脑皮层的颜色浅所以又称为脑白质。主要的功能是传递神经冲动，在头部CT的检查当中，脑白质的密度比脑灰质的密度相对要略低一些，头部磁共振的检查当中脑白质的信号显示是长t1、长t2信号影，如果出现脑白质病变，头部CT或者磁共振影像上会表现为密度或者信号的异常。脑白质疾病的最常见的原因是容易出现脑白质的脱髓鞘改变，引起的原因也是比较复杂，包括有遗传因素、脑部的缺血、缺氧、中毒、感染等等，临床上最常见的脑白质病变就是因为脑动脉粥样硬化，脑血管狭窄而导致。