侏儒症是生长激素缺乏所引起的躯体生长障碍。侏儒症患者出生时身长，体重往往正常。数个月后，躯体生长迟缓，但常不被发现，多在2到3岁后，与同龄儿童的身高差别越来越明显，但生长并未完全停止，只是生长速度缓慢。生长速度低于正常的生长速度，2到4岁时每年的生长速度低于5.5厘米，四岁到青春期每年的生长速度不超过4到5厘米。病人到青春期时，性器官常常不发育。但是侏儒症的患者智力发育一般正常，但是在精神方面可因为矮小而发生自卑感，心情郁结。呆小症是由于甲状腺激素不足所引起的，在胎儿或者新生儿就可引起明显的生长发育障碍。除了身材矮小以外，常伴有甲状腺功能减退的其他表现，智力常常表现为迟钝低下。