甲型肝炎病初，患者会出现疲乏无力、不思饮食、小便颜色加深，有时伴有发热等症状，也可伴有眼黄、皮肤黄。临床分为显性感染和无临床症状的隐性感染。甲型肝炎的潜伏期为15到45天，平均30天。患者在潜伏期常无自觉症状，在潜伏期后期粪便中可以大量排出甲型肝炎病毒。因此，潜伏期的患者也具有传染性。急性黄疸型甲型肝炎分为：黄疸前期和黄疸期以及恢复期。在黄疸前期，多数患者伴有畏寒、发热、全身乏力、食欲不振、厌油、恶心、呕吐、上腹部饱胀感或轻度腹泻；少数患者出现尿色加深，呈浓茶样。