甲状腺激素是由甲状腺组织分泌的机体必须的一种激素，可以促进机体新陈代谢和生长发育，可以产热，可以使呼吸心率加快，可以提高中枢神经系统的兴奋性，当机体甲状腺激素分泌异常时，可以引起甲状腺功能的改变，如甲状腺功能亢进和甲状腺功能减退，临床上常见的由于甲状腺激素分泌异常引起的疾病，为甲状腺功能亢进症，亚急性甲状腺炎，慢性甲状腺炎，甲状腺功能减退症等。