由于梅毒发病具有一段潜伏期，女性在感染梅毒的初期很多患者症状不明显，以致延误了治疗。梅毒的最初症状，生殖器溃疡，硬下疳发生在生殖器部位圆形规则的糜烂或浅溃疡。一般在不洁性交后，经过2～4周的潜伏期后出现。女性多发生在大阴唇、小阴唇或子宫颈。由于没有明显的不舒服，女性患者出现的硬下疳常常被忽视，直到出现二期梅毒的皮疹时才到医院看病。