腺样体肥大常见的原因为炎症，如慢性鼻炎，扁桃体炎，流行性感冒等反复发作使腺样体发生病理性增生，导致鼻阻塞加重，阻碍鼻腔引流，鼻炎，鼻窦炎分泌物又刺激腺样体使之继续增生，形成互为因果的恶性循环。本病也常常有家族遗传史，局部症状表现为儿童鼻咽腔狭小，如乳腺样体肥大堵塞后鼻孔及咽鼓管咽口，可引起耳，鼻，咽，喉等出症状。耳部症状表现为咽鼓管咽口受阻，引起分泌性中耳炎，导致听力减退和耳鸣。鼻部症状表现为常并发鼻炎，鼻窦炎，有鼻塞及流鼻涕等症状，说话时常带闭塞性鼻音，甚至发出鼾声，严重者出现睡眠呼吸暂停。咽喉和下呼吸道症状，因分泌物向下流并刺激呼吸道黏膜引起夜间咳嗽，易发生气管炎。