戏曲里面的旦是女角色的统称。按扮演人物的年龄、身份、性格及其表演特点，大致可分为正旦、花旦、贴旦、闺门旦、武旦、老旦和彩旦七种类型。正旦原为北杂剧行当名，泛指旦中正角，不表现确定的性格特征。近代戏曲中的正旦已非杂剧正旦的原意，而是概括一定性格类型的独立行当，主要扮演性格刚烈、举止端庄的中年或青年女性，且多为正剧或悲剧人物，故湘剧俗称为节烈旦。