胖大海具有利咽开音、清肺化痰、润肠通便的作用，主要用于治疗干咳无痰、咽喉疼痛、声音嘶哑，以及鼻出血、骨蒸内热、牙痛、眼睛发红、痔疮等病症。胖大海它的药理作用是四个方面：1.具有泻下的作用。腹泻的患者可使用胖大海缓解症状。2.胖大海具有降压的作用。3.胖大海对流感病毒具有较强的抑制作用。4.利尿镇痛。胖大海外壳、外皮、软壳和仁的提取物，都具有利尿镇痛的药理作用，其中以胖大海仁的作用最强。虽然胖大海的作用有很多，但是由于胖大海的药性偏凉，所以脾胃虚弱的患者不适合使用。另外，因为胖大海的药性偏凉，所以也不能长期饮用。