在临床上，单纯疱疹病毒的感染可以分为原发性感染与复发性感染。原发性的单纯疱疹发生在从来没有感染过疱疹病毒的患者人群中，但是有90%的人可以不出现临床症状。原发的临床表现通常可以有疱疹性齿龈口腔炎、生殖器疱疹、疱疹性角膜结膜炎、接种性单纯疱疹、疱疹性咽炎、播散性单纯疱疹，会表现为发疹部位的群簇水疱，水疱会出现糜烂、结痂，一般病程在两周左右会逐渐痊愈。初发感染结束后，疱疹病毒会潜伏在神经根当中，一旦机体的免疫力下降，病毒就会被再次激活而复发。