脑梗塞可发生于任何年龄，以青少年多见，多在活动中急着发病，无前期症状，局灶性神经体征，在数秒至数分钟达到高峰，多表现完全性卒中，意识清楚或轻度意识糊涂，颈内动脉和大脑中动脉，主干栓塞，导致大面积脑梗死，可发生的严重脑水肿，颅内压增高，甚至脑疝和昏迷，常间歇性发作，所以体动脉系统栓塞，肠化生昏迷。个别病例，局灶性体征稳定，或一度好转后，又出现加重，提示栓塞或继发出血，约五分之四的脑栓塞，发生于前循环，特别是大脑中动脉出现偏瘫，偏身感觉障碍，失语和极度性癫痫发作等，偏瘫以面部和上肢较重，动脉系统受累，约占五分之一表现眩晕复式交叉瘫和四肢瘫，共济失调，饮水呛咳，吞咽困难，及供应障碍等。