脂膜炎是一种原因不明的全身性脂肪组织疾病，以痛性皮下脂肪结节，脂肪细胞坏死，其间有急性炎症细胞浸润，形成吞噬脂肪的泡沫状巨噬细胞及纤维化为其病理特点，临床少见，常于30~60岁发病，男女均可发病，成人发病者以女性为多，儿童少见，又称复发性结节性非化脓性脂膜炎。可见于寒冷、创伤和使用肾上腺皮质类固醇之后，也可见于结缔组织病，血管炎，肉芽肿性和淋巴增殖性疾病。目前认为本病可能并非一个独立疾病，病变主要侵犯下肢和躯干的皮下脂肪组织，也可累及内脏及系膜脂肪组织。肠系膜脂膜炎是指累及肠系膜脂肪组织的非特异性炎症过程，较为少见，男性多见，男女之比为2~3:1，90%以上患者累及小肠系膜，有时累及乙状结肠系膜。偶累及后腹膜胰腺周围和大网膜区域，轻者仅为轻度炎症，重者可有纤维化损害称收缩性肠系膜炎。