糖尿病是一组由多病因引起的以慢性高血糖为特征的代谢性疾病，是由于胰岛素分泌或作用缺陷所引起长期碳水化合物以及脂肪，蛋白质代谢紊乱，可引起多系统损害，导致眼，肾，神经，心脏，血管等组织器官慢性进行性病变，功能减退及衰竭，病情严重或应激时可发生急性严重代谢紊乱，如糖尿病酮症酸中毒，高渗高血糖综合症。血糖升高后因渗透性利尿引起多尿，继而口渴多饮，外周组织对葡萄糖利用障碍，脂肪分解增多，蛋白质代谢负平衡，出现乏力，消瘦，易饥，多食，故糖尿病的临床表现常被描述为“三多一少”，即多饮，多食，多尿和体重减少。许多患者无任何症状，仅于健康检查或因各种疾病就诊化验时发现高血糖。