肺脓肿是由一种或者多种病原体引起的肺组织的化脓性病变。肺脓肿根据其感染途径，可以分为吸入性的肺脓肿、血源性的肺脓肿和继发性的肺脓肿。吸入性的肺脓肿占到80%以上，病原体经口中、鼻咽腔吸入是肺脓肿发病的最主要的原因。扁桃体炎、鼻窦炎等脓性分泌物，口腔、鼻、咽部手术以后的血块或者是呕吐物，在神志昏迷、全身麻醉的情况下，经气管被吸入肺内，造成细支气管阻塞，病原菌就可以大量繁殖，最后导致肺部脓肿的形成。血源性肺脓肿一般见于皮肤创伤，感染，皮肤表面的疖痈，骨髓炎，以及其他感染性心内膜炎等所导致的败血症和脓毒血症，脓毒栓子到达肺部后引起小血管栓塞导致肺组织炎症形成和坏死最后形成脓肿。继发性肺脓肿多继发于其他疾病，如金黄色葡萄球菌肺炎肺炎、克雷伯杆菌肺炎，支气管扩张，空洞性肺结核等。