骨髓是人体重要的造血器官，包括白细胞系、红细胞系、巨核细胞系等多种血细胞，其发育、成熟都是在骨髓内完成的。而这些细胞对化疗药物又是非常敏感的，所以化疗很容易造成这些细胞成分的损伤，而表现为外周血象当中，就是白细胞、红细胞以及血小板的减少。这种临床情况，称之为骨髓抑制。如果在这个时期进行骨髓穿刺，可以看到骨髓增生的减低，说明它们的生长受到了抑制。骨髓抑制是严重的不良反应，需要积极的治疗。