生姜有发汗解表、温中止呕、温肺止咳的作用，可以治疗外感风寒引起的恶寒、发热、头痛、鼻塞，当上述症状比较轻微的时候，可以用生姜、红糖熬水喝，如果症状比较明显，由于生姜药少力薄，则不能胜任。生姜有良好的止吐作用，可以治疗胃寒引起的呕吐，治疗胃热呕吐则需要恰当配伍才可以使用，禁止单独用治热证呕吐。生姜还可以治疗风寒导致的咳嗽，且有除痰化饮作用。生姜属性辛温，对于阴虚内热和实热证候禁止单独使用。