吃西餐时餐巾放在不同的地方有不同的作用。

餐巾的第一个作用，是它可以暗示宴会的开始或结束。女主人把餐巾铺在腿上，则说明大家可以开始用餐。女主人把餐巾放在桌子上了，便是宴会结束的标志。餐巾的第二个作用，一般把它叠成长条形或者叠成三角形铺在腿上，防止吃饭的时候菜肴、汤汁把你的裙子或裤子搞脏了。餐巾的第三个作用，你要中途离开一下，把餐巾放在你座椅的椅面上，它就等于告诉在场的其他人，尤其是服务生，你到外面有点事，回来还要继续吃。客人要把餐巾放桌子上，则等于告诉别人自己不吃了。