病人尿检异常，包括蛋白尿、血尿、伴或不伴水肿及高血压病史达三个月以上，无论有无肾功能损害，均应考虑为慢性肾炎。在除外继发性肾小球肾炎及遗传性肾小球肾炎后，临床上可以诊断为慢性肾炎。慢性肾炎可发生于任何年龄，但以中青年为主，男性多见，多数起病缓慢隐匿，早期病人可无特殊症状。病人可有乏力、疲倦、腰部疼痛和食欲减退、水肿可有可无，一般不严重。实验室检查作为轻度的尿异常，尿蛋白常在1到3克每天，尿沉渣镜检红细胞可增多，可见管型，血压可正常或轻度升高，肾功能正常或轻度受损。