1.外观区别：灰岩大多比页岩硬；页岩容易分成一片一片的（称为页理），灰岩中只有薄层灰岩才如此，但仍然不如页岩片那样薄。2.成分区别：页岩实际是由直径小于0.0039mm的细小颗粒组成，这些颗粒成分多样，比如石英、长石、粘土矿物等等；灰岩却是由方解石细小颗粒组成，颗粒大小没有固定范围，但大多肉眼无法看清大小。3.化学成分：页岩成分较杂。灰岩主要是碳酸钙，所以滴稀盐酸会剧烈冒泡。4.成因区分：页岩是水中悬浮的沉积物沉积压实、固结而成的；灰岩是水溶液中碳酸钙过饱和后结晶沉淀、固结而成。5.形成环境：页岩在很多沉积环境下都能形成，湖泊、河流、沼泽、浅海等。灰岩则只在浅海沉积环境下形成。