肌肉萎缩是指各种不同病因引起的肌肉纤维变细以及肌肉体积减少，导致肌肉力量减退的疾病。临床上常分为神经源性肌肉萎缩和肌源性肌肉萎缩。神经源性肌肉萎缩是因为神经系统病变导致相对应的肌纤维使用减少或者无法使用，进而导致肌肉萎缩。病变主要包括脊髓神经外伤或局部受压、脊髓性肌萎缩、肌萎缩侧索硬化、脊髓灰质炎、脊髓空洞症等。而肌源性肌萎缩是由于肌肉本身疾病导致的肌肉萎缩，比如废用性肌萎缩、肌营养不良、线粒体肌病、多发性肌炎等。