类风湿性关节炎目前具体的发病原因尚不完全清楚，但这是一种慢性全身性的自身免疫性病变，通常不仅会出现关节的损害，还会导致全身多器官受累，出现复杂的临床表现，通常认为类风湿关节炎的发病与遗传因素，一些环境因素如某些病原体的感染和免疫功能紊乱有一定的关系，而且疾病多发于中年女性，所以有可能也与激素的水平有一定的关系。类风湿关节炎通常会以对称性多关节炎为主要表现，也会出现一些全身的症状，通常临床表现个体差异很大，从短暂，轻微的小关节炎到急剧进行性多关节炎及全身性血管炎，都可以发生，关节表现在活动期，会出现受累关节的肿胀，疼痛和僵硬感，病情严重者也会出现畸形以及纤维性或者骨性强直，导致关节活动受限，直至完全丧失功能，生活不能自理。