风湿热属于自身免疫性疾病的一种，其主要病因是人体受到A组乙型溶血性链球菌的感染造成的。A组乙型溶血性链球菌因其与人体关节滑膜有相似的抗原成份，所以在感染后人体的免疫系统会在清除链球菌的同时也会对关节滑膜造成一定的损伤。另外因为其与关节滑膜有相似之处所以会造成人体的交叉免疫反应，最终导致身体重要的器官，比如心脏等部位受到伤害。当链球菌与自身免疫力产生的抗体结合成循环免疫复合物时，就会在人体的关节以及心脏等部位沉淀积累，最终引发炎症的出现从而对关节和心脏造成进一步的损伤。