大脖子病是由于缺碘、抑制甲状腺素合成物质或先天缺陷等因素引起的代偿性甲状腺肿大，一般不伴明显的功能异常，而是以甲状腺肿大为主要表现。可呈弥漫性或结节性肿大，大小不等，早期无症状，随着甲状腺逐渐增大，可出现压迫症状。甲状腺肿大明显者可以使用甲状腺素片；对体弱无法耐受手术时，考虑采用核素碘131治疗；当甲状腺肿大，深入胸骨后或明显压迫气管，甚至使气管移位时应考虑手术治疗。偶有压迫喉返神经，造成声音嘶哑，要警惕有无恶变可能。