扁桃体炎是腭扁桃体的急慢性非特异性的炎症，常常继发于上呼吸道感染，通常是乙型溶血性链球菌引起，还有部分病人是由于葡萄球菌、肺炎球菌，流感嗜血杆菌引起。另外，部分的病毒感染也可能会引起扁桃体的炎症。扁桃体的炎症除了致病菌因素以外，还和机体免疫力有关，当病人受凉潮湿，过度劳累，烟酒过度，或者是有害刺激吸入的时候，都有可能引发慢性扁桃体及急性扁桃体的炎症。因此在治疗方面，急性扁桃体炎主要是抗感染，慢性扁桃体炎主要是增强体质，增强免疫力，避免慢性扁桃体炎急性发作。