清肝明目、润肠通便、治疗目赤肿痛。决明子又叫草决明，甘苦微寒，归肝大肠经，有清肝明目，润肠通便作用。可以治疗肝郁化火或热邪内犯，或肝经风热引起的目赤肿痛、多泪，单用就可以起效，也可以配伍使用。肝经风热，决明子配伍谷精草、密蒙花同用。肝经实热，决明子配伍夏枯草、栀子同用。决明子有润肠通便作用，可以治疗腹胀、腹痛、大便干结、热结便秘、舌苔黄腻或产后失血，年高体衰引起的肠燥便秘，单用决明子就有效。腹痛或便秘且喜温喜按，是脾胃虚寒导致，禁止单独使用决明子。现代药理研究认为，决明子还有降低胆固醇的作用。