温补肾阳、消渴、清肝胆。桂附地黄丸是在六味地黄丸的基础上又加了肉桂和附子，起到温补肾阳的作用。主要用于肾阳不足导致的一系列症状，比如腰膝酸软、肢体浮肿、小便不利、小便过多，有的是痰饮、咳喘、消渴。桂附地黄丸也可以用于糖尿病的患者，还有甲状腺功能低下、慢性肾炎、慢性支气管炎、老年性白内障、前列腺肥大等症状的患者。方子中的地黄和山茱萸主要起到补益肾阴的作用，山药和茯苓则可以健脾、渗湿。泽泻可以泻肾中的水邪，牡丹皮可以清肝胆的湿火，肉桂附子增加温补肾阳的作用，这几个药合起来组成了温补肾气的桂附地黄丸。