风湿性关节炎其实只是风湿热在关节上的表现而已，风湿热是一种与a组乙型溶血性链球菌感染相关的全身性结缔组织的炎症。最常受累的是心脏、关节、中枢神经及皮下组织等，可出现心脏炎、环形红斑、舞蹈病以及关节炎等，膝关节也可以受累。风湿热导致的关节炎主要以大关节受累为主，呈游走性，但通常经过积极抗感染治疗后，不遗留畸形或者强直。在治疗上，由于本病同感染相关，因此首选抗菌药物进行治疗，可联合非甾体抗炎药，通常首选青霉素。