宗教音乐的旋律较为舒缓高雅，导致人对宗教音乐产生了神圣的感觉。宗教音乐，又称圣乐，它既传达上帝给人们的启示，又表现信徒对上帝的崇敬、赞美、信靠和祈求，宗教音乐是欧洲艺术音乐的源头，在18世纪以前，欧洲音乐主要以教会音乐为主，而教会音乐则以圣咏为主。圣咏是指单声调，没有固定节拍的基督教歌曲，分东方圣咏和西方圣咏，前者例如亚美尼亚圣咏，拜占庭圣咏等，后者例如安布罗西圣咏，格里高利圣咏等，18世纪启蒙时期以后，音乐开始向世俗化发展，进入蓬勃发展的时期，但教会音乐仍然占据着中心地位，从巴洛克时期、古典时期到浪漫时期，众多的音乐大师给人们留下了极其丰富的宗教音乐遗产。