直肠癌的预后要根据直肠癌发病时的病理分期以及对后续治疗的反应如何而定。通常早期直肠癌患者术后五年生存率在90%以上，而晚期直肠癌患者术后五年生存率通常低于50%。所以，针对直肠癌早期患者，综合评估能够完整切除手术时，建议根治性的手术治疗，治疗的目标是治愈，让患者达到一个无瘤状态，可以长期生存。而针对中晚期的患者，通常建议手术切除肿物之后，根据疾病的分期，选择后续是放疗，还是联合术后的辅助化疗，目的也是延长生存，减少复发。而针对直肠癌晚期的患者，一般状况比较差，耐受不任何像放疗、化疗的这部分患者，建议给予最佳的营养支持治疗。